Napędy CD są ciągle unowocześniane, a ich parametry co lepsze. Jeśli wiązka lasera zostanie umieszczone nad określoną informacją na kompakt to komputer przystępuje do jej odczyt Szybkość z jaką informacja jest przekazywana z dysku CD do pamięci komputera nazywa się szybkością transferu, i mierzona liczbą informacji przenoszą w jednej sekundzie. Pierwsze napędy posiadały transfer 150 kB (150x1024 bitów). następne o podwójnej prędkości. MULTIMEDIA nosiły ok. 300 kB w jedną sekundę.