Każdy ODCZYT KOMPAKTU dźwięk zapisany w pliku jest zamieniony na postać cyfrową, to znaczy przedstawiony w postaci szeregu liczb binarnych. Bez karty komputer może tylko wydawać z siebie różne piski i inne niezbyt miłe dźwięki, dzięki karcie muzycznej możliwe jest wysłuchanie muzyki w pełnym brzmieniu i jakości cyfrowej. Typy zapisu dźwięku Wiele kart muzycznych ma możliwość przetwarzania dwóch typów plików zawierających dźwięk: tzw. pliki WAVE. Dźwięk, tak naprawdę, jest zmianą ciśnienia powietrza wywołującą »kreślone drgania, które mogą być rejestrowane przez ludzkie ucho.